Países da Oceania

Oceania é uma região geográfica descrita como um continente em algumas partes do mundo. Inclui a Australásia, Melanésia, Micronésia e Polinésia. Abrangendo os hemisférios oriental e ocidental, Oceania tem uma área terrestre estimada de 8.525.989 quilômetros quadrados (3.291.903 milhas quadradas) e uma população de cerca de 44,4 milhões de pessoas em 2022. Oceania é descrita como uma região geográfica na maioria do mundo anglófono, mas fora dele é considerada um dos continentes. Nesse modelo, a Austrália é vista apenas como um estado insular dentro do continente Oceania, e não como um continente separado. Comparada a outras partes do mundo, Oceania é a menor em área e a segunda menos populosa, depois da Antártida.

Oceania possui uma mistura diversificada de economias, desde mercados financeiros altamente desenvolvidos e competitivos globalmente como os da Austrália, Polinésia Francesa, Havaí, Nova Caledônia e Nova Zelândia — que ocupam posições elevadas em qualidade de vida e índice de desenvolvimento humano — até economias muito menos desenvolvidas como Kiribati, Papua-Nova Guiné, Tuvalu, Vanuatu e Nova Guiné Ocidental, incluindo também economias intermediárias de ilhas do Pacífico como Fiji, Palau e Tonga. O maior e mais populoso país da Oceania é a Austrália, e a maior cidade é Sydney. O Puncak Jaya, nas Terras Altas da Papua, Indonésia, é o pico mais alto da Oceania, com 4.884 metros (16.024 pés).

Os primeiros colonos da Austrália, Nova Guiné e das grandes ilhas a leste chegaram há mais de 60.000 anos. Oceania foi explorada pela primeira vez por europeus no século XVI. Exploradores portugueses entre 1512 e 1526 alcançaram as ilhas Tanimbar, algumas das ilhas Carolinas e a parte ocidental da Nova Guiné. Foram seguidos por exploradores espanhóis e holandeses, depois britânicos e franceses. Em sua primeira viagem no século XVIII, James Cook — que mais tarde chegou às desenvolvidas ilhas do Havaí — navegou até o Taiti e percorreu pela primeira vez a costa leste da Austrália.

A chegada de colonos europeus nos séculos seguintes provocou mudanças significativas no cenário social e político da Oceania. No teatro de operações do Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial ocorreram grandes ações, principalmente entre as potências aliadas — EUA, Filipinas (então parte da Comunidade dos EUA) e Austrália — e a potência do Eixo, o Japão. A arte rupestre dos aborígenes australianos é a tradição artística continuamente praticada mais antiga do mundo. Em muitos países da Oceania, o turismo é uma importante fonte de renda.